探寻翅膀最长之鸟：揭秘地球上的飞行冠军

“信天翁”长什么样子？

1. 漫游信天翁，南极地区最大的飞行鸟类，同时也是全球飞鸟中的王者。它拥有一身洁白的羽毛，尾巴和翼尖带有显眼的黑色斑纹。其身体结构流线型，飞翔时翅膀的展开宽度可达3.4米。

2. 被誉为飞行冠军的漫游信天翁，其飞行速度之快、耐力之强是众所周知的。它们能够连续数日飞行而不感到疲惫，甚至环绕南极飞行也依旧精力充沛。此外，它们还是滑翔的高手，能在空中利用气流滑翔数小时，而不必频繁拍打翅膀，显得十分悠然自得。

3. 航海家们将漫游信天翁视为吉祥和导航之鸟。在 南极附近的狂风巨浪中，船只常常能见到它们辛勤地飞来飞去，为船只指引方向。有一次，笔者在前往南极洲的途中遇见了漫游信天翁。起初，人们以为它们是为了捕食而靠近船只，但后来观察到，它们并未跟随船只，也没有展现出捕食行为，而是不停地盘旋翱翔。船员们认为这是信天翁在为船只导航，低空盘旋表示前方可能有冰山或浮冰群，而高飞则暗示着前方是开阔的海域。然而，船上的鸟类学家对此表示怀疑，认为信天翁的行为是出于好奇，而非导航。

4. 南极地区的其他海鸟，如管鼻堕和蓝眼鹈等，虽然也被称为导航之鸟，但它们与信天翁有很大的不同。它们主要在靠近南极大陆的几公里海域活动，并习惯于跟随船只，目的是捕食被船只击伤的海洋生物和捡食船员丢弃的食物。当海雾弥漫，航向难以辨别时，这些海鸟的出现意味着离岸边已经不远了。而信天翁则在远离海岸的大洋上发挥导航作用。两者的结合使得前往南极的船只沿途都有海鸟的陪伴，增添了不少情趣。